Le budget 2023-2024 comporte les charges habituelles liées aux mesures sociales, mais aucune mesure réelle n’est prise pour résoudre les problèmes et les défis réels auxquels Maurice est confrontée. Un problème majeur concerne le taux d’inflation, qui est principalement lié à la perte de valeur extérieure de la monnaie mauricienne, étant donné que les importations se font principalement en dollars américains. Depuis 2014, le dollar s’est apprécié de Rs. 30,70 à Rs. 45,50, ce qui implique une dépréciation de la roupie d’environ 48,2%. Dans le même temps, le prix de l’essence est passé de Rs. 44,00 en décembre 2020 à Rs. 74,10 en mai 2022, ce qui représente une augmentation de 68,1%. Dans le budget actuel, le ministre des Finances annonce une baisse du prix de l’essence à Rs. 69,00, ce qui correspond à une baisse de seulement 7%. Cependant, depuis la forte hausse des prix de l’essence en mai 2022, le prix mondial du baril d’exportation a baissé de 42%. Le compte de stabilisation des prix (PSA) connaît toujours un déficit de 4,7 milliards, et pourtant les recettes fiscales sont passées d’environ Rs. 110 milliards en 2022 à Rs. 130 milliards en 2023. Si les recettes fiscales supplémentaires avaient été injectées dans le PSA pour éliminer le déficit, la State Trading Corporation aurait pu appliquer efficacement son mécanisme de stabilisation des prix, et le prix de l’essence et du diesel aurait baissé en raison de la baisse du prix mondial du carburant. Cela aurait largement réduit le coût de production de nombreuses entreprises et restauré dans une certaine mesure le pouvoir d’achat des clients. L’essence étant un carburant important, cela a eu un impact sur de nombreux hommes d’affaires qui ont connu une augmentation des coûts de production, tandis que les ménages ont également été touchés par une baisse du pouvoir d’achat. La Banque de Maurice (BOM) a imprimé environ 140 milliards en 2020, ce qui a conduit à la création de la Mauritius Investment Corporation (MIC) et a fourni une subvention de 60 milliards au gouvernement. Pourtant, le Fonds Monétaire International (FMI), dans ses consultations au titre de l’article IV de 2021, a clairement recommandé la renonciation à la propriété du MIC. Le gouverneur devrait être tenu pleinement responsable de la réalisation des deux principaux objectifs de la BOM, à savoir le maintien de la valeur externe de la roupie et la minimisation du taux d’inflation. Des études ont montré une corrélation négative entre une forte indépendance de la banque centrale et un taux d’inflation élevé.
L’un des principaux instruments de politique budgétaire est passé d’un régime fiscal proportionnel à un régime fiscal progressif. Cela est destiné à améliorer le revenu disponible des bas revenus et contribuera à réduire les inégalités de richesse. Une personne qui gagne 50 000 roupies peut économiser jusqu’à Rs. 1175 par mois. Pourtant, cette augmentation peut rapidement s’évaporer si l’inflation continue d’augmenter. Cela concerne également ceux qui gagnent le nouveau salaire minimum de 15 000 roupies. Le budget semble avoir ignoré l’importance de stimuler la productivité globale, ce qui pourrait atténuer directement l’impact de la dépréciation de la roupie. La dette publique représente toujours 79% du produit intérieur brut. De nombreux projets publics, tels que le métro, n’ont jusqu’à présent pas généré les revenus attendus. Le secteur du tourisme se redresse, tandis que les frais de passagers sont désormais doublés. Quelle que soit l’augmentation de 50%, les politiques visant à attirer des investissements étrangers directs de qualité, susceptibles d’entraîner des retombées technologiques et la création d’emplois, auraient dû être traitées de manière plus adéquate. Aucune solution n’a été présentée pour résoudre le taux d’échec élevé de 97% à l’examen du certificat national d’éducation pour les étudiants du programme élargi. Environ 11 000 étudiants participent à ce programme, et nous ne pouvons que subir des pertes de jeunes travailleurs. Le niveau académique secondaire est en déclin, avec par exemple seulement 22 points nécessaires pour obtenir un crédit en mathématiques supplémentaires. Cela s’ajoute à la baisse du niveau de l’enseignement supérieur et des établissements. L’embellissement des infrastructures académiques ne suffira pas. La Réserve fédérale américaine a augmenté son taux à 5,25%, tandis que le taux repo de la BOM est toujours de 4,5%. Nous pouvons donc nous attendre à une nouvelle hausse des taux d’intérêt, ce qui pourrait affecter l’investissement global. La question de la fuite des cerveaux n’a pas été correctement abordée. La corruption et le manque de méritocratie sont monnaie courante. Selon Transparency International, Maurice se classe désormais 57e sur 180 pays. Rien de concret n’a été mentionné dans le budget pour s’attaquer à ces problèmes économiques et institutionnels critiques. Aucun nouveau pilier économique n’a été prévu. L’infrastructure portuaire est toujours classée dernière en Afrique, bien que Maurice ait été surnommée l’étoile et la clé de l’océan Indien. Le développement de l’économie bleue reste médiocre. Une école marine aurait pu être créée pour former nos travailleurs à exploiter les ressources de l’océan, au lieu d’avoir d’autres nations exploitant notre zone économique exclusive. Selon les déclarations du ministre des Finances, le taux de croissance devrait rester le même que l’année dernière, à 8%, et de telles performances économiques ne sont pas surprenantes étant donné le manque de vision claire pour renforcer la résilience de l’économie. Tout facteur de bien-être provenant du budget disparaîtra rapidement lorsque la réalité viendra frapper à la porte
Dr. Vishal Jaunky a obtenu son doctorat en économie de l’Université de Maurice. Il a travaillé comme chargé de cours en économie à l’Université de Maurice. Il a été boursier postdoctoral en économie de l’énergie à l’ETH Zürich et en économie forestière à l’Université de Technologie de Luleå. Ses recherches portent principalement sur l’économétrie appliquée, l’éducation, l’énergie et l’économie de la santé. Selon Google Scholar, ses articles ont été cités plus de 1000 fois. Il travaille maintenant comme éducateur en économie.
